- Бедненьким? Да здесь, на юге, не было страшнее жагунсо, чем Висенте Гарангау. Он только за один день убил в Жупаране семь человек... Самый жестокий злодей, второго такого господь не создал... На слушателей это произвело впечатление, но человек из Сеара насмешливо заметил: - Семь - это любимое число лгуна, сеньор Жозе. Жозе опять рассмеялся и закурил; он не рассердился на шутку. - Ты ребенок, что ты видел в жизни? А у меня за спиной уже больше полвека, я исходил много земель, десять лет прожил здесь, в этих лесах. Служил солдатом в армии, нагляделся много горя. Но ничто в мире не может сравниться с ужасами, которые творятся здесь. Ты слышал что-нибудь о засадах? - Еще бы! - воскликнул один из слушателей. - Говорят, там подстерегают друг друга за деревом, чтобы незаметно подстрелить. - Да, это так. Некоторые негодяи до того дошли, что садятся в засаду, чтобы поспорить с приятелем на десять мильрейсов, с какой стороны будет подстрелена жертва. И первый, кто покажется на дороге, получает заряд свинца, чтобы решить исход пари. Об этом ты слышал? Человека из Сеара охватила дрожь, какая-то женщина никак не могла поверить: - Неужели только чтобы выиграть пари? Жозе да Рибейра сплюнул и сказал: - Я уже поездил по белу-свету, был солдатом, видел страшные вещи. Но такого, как здесь, нигде и никогда не видел... Это край не только отважных людей, это край легкого заработка. У кого меткий глаз, тому здесь лафа... - А вы, что вы здесь делаете? - Я приехал в эти края сержантом полиции, потом обзавелся маленькой плантацией, и она стала приносить мне гораздо больше, чем мои погоны, и вот теперь она меня кормит. Сейчас я ездил в Баию проветриться и купить кое-что необходимое. - И возвращаешься в третьем классе, папаша? - пошутил парень из Сеара. Тот снова усмехнулся и признался: - Белые девчонки съели у меня все деньги, сынок. Единственная женщина у нас в лесу - тигрица... Так что, когда кто-нибудь из нас завидит в столице штата белую девку, у него голова идет кругом... Вот и меня сейчас так очистили, что я остался гол как сокол. Никто, однако, не отозвался на его слова, потому что в этот момент подошел низкорослый человек в чилийской шляпе и с хлыстом в руке. Жозе обернулся и почтительно поклонился. - Здравствуйте, сеньор Жука. - Здравствуй, Зе да Рибейра. Как твоя плантация? - Да я вот в отъезде уже почти месяц... В этом году, бог даст, вырублю еще леса... Жука Бадаро кивнул головой на столпившихся пассажиров: - Ты знаешь этих людей, Зе? - Вот только сейчас познакомился, сеньор Жука. А в чем дело, позвольте спросить? Жука вместо ответа подошел к людям поближе и спросил одного из них: - Ты откуда? - Из Сеара, хозяин.
